Le Français Damien Gaudin est entré dans l’histoire en devenant le premier coureur français à remporter le prologue Paris-Nice. Triple champion de France de poursuite, Gaudin a mis à profit ses qualités de piste pour remporter sa première victoire pro en 3 minutes 37 secondes. Le parcours sinueux de 2,9 km était à Houilles. Le pilote d’Europcar, Sylvain Chavanel, champion de France du contre-la-montre, est reparti à la deuxième place. Il n’avait qu’une seconde d’avance sur Lieuwe Westra, vice-champion de Nice l’an dernier. Wilco Kelderman des Pays-Bas a terminé 4e et a remporté le maillot blanc du meilleur jeune coureur.
Les conditions idéales pour le prologue étaient ensoleillées et froides. De nombreux cyclistes ont choisi de rouler sur leurs vélos habituels au lieu de leurs vélos TT. Nacer Bouhanni, le champion de France, signe le premier temps de référence. Cela a prouvé que le parcours était parfaitement adapté aux sprinteurs.
Bien que la première place ait été rapidement libérée, le Slovène Borut Bozic a conservé la tête pendant près d’une heure avec un temps proche de
Frances Geoffrey Soupe, FDJ a été la première cavalière à battre le record.
Gustav Larsson, le gagnant de la loterie suédoise de l’année dernière, a été déçu.
Le seul partant tardif était les Français de Gaudins, qui étaient les cinq premiers Westra. Le Néerlandais, bien que toujours un concurrent sérieux, a été contraint de se contenter de la troisième place.
Kelderman est resté à la quatrième place tandis que Soupe est resté dans le top 5. Cela a permis à trois Français d’être dans le top cinq pour un prologue majeur de la course par étapes. C’était la première fois au cours de la dernière décennie.
RÉSULTATS – Après le Prologue du Paris Nice et une balade de 2,9 km autour de Houilles,
1. Damien Gaudin (FRA/EUC) 3min 37sec
2. Sylvain Chavanel, (FRA/OPQ), à 3. Lieuwe Westra (NED/VAC) 4. Wilco Kelderman, (NED/RAB). 5. Geoffrey Soupe, FRA/FDJ 6. Peter Velits (SVK/OPQ). 7. Tony Gallopin (FRA/RSH) 8. Borut Boric, SLO/AST 9. Sébastien Turgot (FRA/EUC) 10. Andriy Grivko R/AST) 11. Elia Viviani (ITA/LIQ) 12. Jose Herrada (ESP/ MOV) 13. Nikolas Maes (BEL/OPQ) 14. Cyril Lemoine (FRA/SAU) 15. Rui Costa (POR/MOV) 16. William Bonnet (FRA/FDJ) 17. Gianni Meersman, (BEL/OPQ). 18. Alexander Kristoff (NOR/KAT) 19. Robert Gesink (NED/RAB) 20. Gatis Smukulis (LAT/KAT) 21. Maartens Tjallingii (NED/RAB) 22. Thomas De Gendt (BEL/VAC) 23. Michael Matthews (AUS/GEC) 24. Tom Boonen (BEL/OPQ) 25. Jonathan Hivert, FRA/SAU 26. Michael Albasini (SWI/GEC) 27. Ruben Plaza (ESP/MOV) 28. Gregory Rast (SWI/RSH 29. Martijn Keizer (NED/VAC) 30. Jérôme Pineau (FRA/OPQ) 31.
